立教大学

池袋西口。東武のエスカレータを昇ると、立ち並ぶ建物のあいだから、芸術劇場前の広場が急に開けていく。そこに広がる風景は見慣れたものであるせいか、広々とした円形のスペースに足を止める人はあまりいないだろう。西口広場の芸術劇場側にちょっとした木立がある。その木立の近くに柵に囲まれたスペースがあるが、そのなかに、鉄のパイプを組み合わせてつくった、けっして小さくはないオブジェが設置されている。「ショヒド・ミナール」と呼ばれるモニュメントのレプリカである。
このモニュメントの経緯を知るには、20世紀半ばのパキスタンのことに触れなければならない。当時、ウルドゥ語を公用語とする政策が推し進められていたが、ベンガル語にも同等の権利を主張するデモが1952年に繰り広げられ、その際、多くの若者が命を落とした。犠牲になった人々を追悼する目的で、ダッカに建設されたのがこのモニュメントであった。その後、バングラデシュの正月のお祭りである「ボイシャキ　メラ」が池袋西口公園で行なわれるようになったことを契機にして、2005年、バングラデシュ政府からレプリカが同公園に設置されるようになったというわけである。
だが、西口広場を利用している人々の多くは、ベンガル語の愛を讃えるモニュメントがあることはおろか、そこにモニュメントがあることも知らずに、その前を通っていることだろう（私もそのモニュメントのことを知ったのは、2013年の「フェスティバル／トーキョー」で開催された「東京ヘテロトピア」の折だった。詳細は、『新潮』2014年2月号を参照）。
このモニュメントの例を出すまでもなく、通学路、通勤路の風景に私たちはあまりにも日常的に接しているために、その風景のなかに潜んでいる多くのことを見過ごしている。だが、ふと立ち止まってみると、新たな風景が立ち上がってくるだけではなく、今いる自分の位置というものを考え直す機会になるだろう。このような視点を出発点として、画家アルフォンス・ムハ（ミュシャ）、音楽家レオシュ・ヤナーチェクといった芸術家が中欧の都市プラハに投げかけるまなざしについて論じたのが、拙著『複数形のプラハ』（人文書院、2012年）である。現チェコ共和国の首都でもあるプラハは、かつてはドイツ系住民が多数居住し、町の中心部にユダヤ人居住地を有していたきわめて雑種的な都市であった。今日、プラハの中心部に行くと、作家フランツ・カフカのＴシャツが販売されている光景をしばしば目にすることができる。ユダヤ系のドイツ語作家であるカフカは、『変身』『城』といった作品を通して、いわゆる「不条理」的な世界を描いたことで知られている。しかしながら、ドイツ語詩人のライナー・マリア・リルケも学生時代を過ごし、ユダヤ系のチェコ語作家リハルト・ヴァイネルもおり、それぞれが異なるプラハの姿を眺めていた。プラハ城は、チェコ系の人々にしてみれば、ハプスブルク支配の象徴に映り、ボヘミア王を兼ねるオーストリア王はウィーンに滞在することが多かったため、ドイツ系住民にしてみれば、空虚な城と映っていたかもしれない。同じひとつの場を取り上げてみても、捉え方は多様性を帯びている。